Le Pont à Transbordeur de Marseille1905 – 1945

C'est en 1902 qu'est concédée à l'architecte Ferdinand Arnodin la construction et l'exploitation pour une durée de 75 ans d'un pont à transbordeur pour la traversée du Vieux-Port à Marseille. C'est le troisième pont de ce type que l'architecte construit et exploite, et le chantier, entièrement financé par lui, coûte la somme astronomique de 1 500 000 francs or.

Inauguré en 1905, cette construction à la pointe de la technologie de l'époque mesurait 242 m de longueur et s'élevait à 86 m de hauteur. Elle permettait le passage d'une rive à l'autre sans gêner la navigation, au moyen de nacelles de 10 m sur 12 m. Ce pont a fait la fierté de beaucoup de Marseillais et a comptabilisé de 1905 à 1940 plus d'un million de passages de personnes par an, et jusqu'à 60 000 passages de véhicules certaines années.

Chaque nacelle pouvait transporter jusqu'à 300 personnes en 1 min 30 par temps calme, toutes les 8 minutes dans chaque sens. Chacune d'elles assurait plus de 250 traversées par jour (à titre de comparaison, un ferry-boat n'en assurait en général qu'une vingtaine).